NEUROPATIA DIABETICA

DR ARMANDO QUIROZ MACIEL

ENDOCRINOLOGIA Y NUTRICION

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La neuropatía es una complicación crónica del paciente diabético, y suele ser la más frecuente.

El termino neuropatía se refiere a las alteraciones en su anatomía y funciones de las fibras nerviosas periféricas y centrales, causadas por la diabetes mellitus siempre y cuando se hayan descartado otras causas de neuropatía como alcoholismo agudo y crónico, deficiencias nutricionales, intoxicaciones entre otras.

Puede afectar las fibras nerviosas en su parte sensitiva como en la motora, o ambas inclusive en los casos más severos.

Puede afectar a una sola fibra nerviosa como el caso de los nervios craneales y ocasionar parálisis faciales, oftálmicas, esofágicas, etc. O también a un grupo de fibras y deteriorar la función de toda o varias extremidades .La primera se denomina como focal y la segunda difusa.

Hay casos en que la diabetes no ha sido aún diagnosticada y el paciente debuta la enfermedad con síntomas de esta complicación.

Sus síntomas primordiales son entumecimientos que van desde simple disminución de la sensibilidad en ciertas áreas hasta la anestesia total, dolores ardorosos con cierta distribución  bien definida en el cuerpo, esto cuando afecta a nervios periféricos. Cuando afecta a nervios internos afecta troncos nerviosos completos ocasionando mal funcionamiento de aparatos o sistemas completos como tubo digestivo, paralizando al estómago, intestino, aparato genito urinario con manifestaciones que van desde la impotencia sexual hasta parálisis de la vejiga urinaria y retenciones de orina, a estas últimas se les llama neuropatía autonómica por afectar órganos dependientes del sistema nervioso autónomo.

Los casos más severos de neuropatía diabética llevan a un caso clínico extremo y terrible llamado neuropatía caquéctica diabética en la que el enfermo pierde una cantidad exagerada de peso, simulando una seroconversión por HIV o SIDA,  siendo casos muy aparatosos y difíciles de resolver.

Puede ocurrir como complicación de cualquier tipo de diabetes, independientemente incluso del tiempo de evolución de la enfermedad, como se mencionó  ya se puede debutar en la enfermedad diabética con una neuropatía de simple a severa.

Los varones y las personas con estatura elevada corren mayor riesgo de desarrollarla, tal vez porque sus fibras nerviosas son más largas. Es posible que los diabéticos muy jóvenes tienen cierta resistencia a presentarla. Se acentúan después de descontroles del azúcar y también después de corregir estos problemas de descontrol o sea que al exagerar en el control aparecen de manera incongruente, afortunadamente son pasajeras estas últimas.

Todo el cuadro clínico se debe a la acumulación de azúcar y sus derivados en la fibras nerviosas, en términos populares las fibras nerviosas se caramelizan y dejan de conducir estímulos sensitivos o motores, de aquí las alteraciones en la sensibilidad como no sentir golpes en los pies o las áreas afectadas, o bien perder la capacidad de sentir frio o calor.

El tratamiento debe ser iniciado y vigilado por el médico especialista, y algunas veces incluso ameritan las intervenciones de otras ramas médicas como el neurólogo, gastroenterólogo, etc.

Existen muchos medicamentos para mejorar la conducción nerviosa y eliminar estos depósitos de glucosa de las fibras nerviosas, pero ninguno ha logrado un éxito del 100%.